Sahara. Písek, ve dne spalující sluneční žár bez kousku stínu a kapky vody, v noci mráz. Nekonečné písečné duny měnící barvu podle sluničního nasvícení, a sem tam nějaká oáza s beduíny. Taková je naše představa o Sahaře, největší subtropické horké poušti světa. Sahara zabírá podstatnou část afrického kontinentu – asi jednu čtvrtinu.
Jenže Sahara není pokryta jen pískem, není bez života. A hlavně není poušť Sahara bez zajímavostí.
Co si pamatujeme o Sahaře z hodin zeměpisu? A které údaje o Sahaře jsou méně známé?
Sahara zaujíma čtvrtinu Afriky
Sahara zaujímá plochu přes devět milionů kilometrů čtverečních. Její rozloha se blíží celému území Číny nebo celé ploše Spojených států amerických. Na východě je Sahara ohraničena Rudým mořem, na západě Atlantických oceánem. Severní hranici Sahary tvoří pohoří Atlas a severoafrické středomořské státy. Jih Sahary přechází do pásma savan, soutok řek Nilu a Atbary, a dále řeky Senegal a Niger. Většina řek kromě Nilu má vodu jen v krátké části roku, nebo je jejich tok přerušovaný. Oázy vznikají ze zásobáren sodní vody, která si našla cestu k povrchu.
Život na Sahaře
Saharská zvířata
Sahara není bez života, vyskytuje se na ní specifická fauna i flóra. Zvířata, která na Sahaře žijí, patří k nejstarším živočišným druhům na světě. Jejich způsob života se přizpůsobil extrémním podmínkám pouště. Na Sahaře žijí ze savců například:
- antilopa adax ,adax núbijský, což je kriticky ohrožený druh.
- Dále se zde vyskytují gazely dorkas.
- Sahaře přizpůsobil život i divoký africký pes,
- hyeny skvrnité,
- gepard súdánský,
- fenci,
- skákající hlodavci (jerboa),
- pouštní ježci,
- paviáni.
Ptáky zastupuje mohutný například:
- pštros
- nebo nubijský drop.
Z plazů to je známá
- jedovatá pouštní zmije
- nebo rovněž velmi jedovatí varani.
Rostliny Sahary
Na Sahaře se vyskytují především suchomilné rostliny a nebo takové, které mají jen krátkou životnost. V oblastech s vyšší vlhkostí (například okraje zasahující k moři) to jsou i rostliny, které ke svému životu potřebují slané prostředí. Celkové zastoupení je poměrně chudé, asi jen pět stovek druhů. Přes 160 druhů je označováno za endemity, tedy rostliny vyskytující se pouze v saharském prostředí. Rostliny se přizpůsobily nedostatku vody, jejich kořenový systém je schopen hospodařit i s minimem vláhy, mají drobné nebo žádné listy (aby se minimalizovala odpařovací plocha), a nebo jsou listy ztluštělé (sukulentní rostliny). Často jsou pokryty trny nebo chloupky. Stromy či keře se nacházejí jen tak zvaných vádí (vysychající koryta řek).
Saharská nej-
- Nejvyšší teplota vzduchu může přesáhnout 50 stupňů Celsia.
- Nejvyšší písečné duny dsahují až 180 metrů.
- Nejnižší relativní vlhkost vzduchu může klesnout až na pouhých 10 procent.
- Nejsušší skutečná poušť – ročně na Saharu spadne 50 až 150 milimetrů srážek.
- Nejslunnější místo Země. Sluneční svit na Sahaře trvá mezi třemi až čtyřmi tisíci hodin ročně (to je 68,4 až 91,3 procenta z celkové délky roku).
Ilustrační foto: sxc.hu